-------------------------------------------------------------------------- Эдуард Владимирович Каук - В поисках истины -------------------------------------------------------------------------- Скачано бесплатно с сайта http://prochtu.ru Рассказ В ПОИСКАХ ИСТИНЫ Рассказ этот пойдёт обо мне, простом парне из США – Сэме Джонсоне. Я родился в Лос-Анджелесе, и с рождения полюбил этот город за его пёстрые краски, и неугасающие огни на главных улицах. Моя мама работала в крупной аукционной компании, и вынуждена была часто отправляться в длительные командировки. Нам с папой это не нравилось, но, что поделаешь. Отец у меня работал в банке, причём, занимал там очень солидную должность – когда ему исполнилось тридцать пять лет, хозяин банка разрешил использовать всё здание банка в качестве танцпола. Это было весьма щедро с его стороны. Сразу после моего рождения, родители решили переехать в новый дом, где, кроме родительской спальни и гостиной, была ещё одна комната, которая вследствие стала моей. В новом доме мне очень понравилось. По соседству с нами поселилась семья Диккенсов. Наши родители были очень общительными людьми, поэтому сразу же пригласили их в гости. Как выяснилось позже, у них есть маленькая дочь, и в тот вечер я с ней познакомился. Хотя дружба между мальчиком и девочкой практически невозможна, но в детстве мы всё же подружились. У нас в домах были лестницы, и мы очень любили играть в одну игру, действие которой разворачивалось «на краю пропасти» ̶ верхней ступеньке лестницы. Один из нас должен был «свисать» с «края», держась за руки другого, умоляя при этом не отпускать, предлагая за это всевозможные взятки и даже прибегая к шантажу, пока не «срывался» вниз. Тогда нам казалось это очень забавным. Внезапно, главный офис аукционной компании, в которой работала моя мама, переехала в Париж, и отец настоял на том, чтобы она осталась здесь. Но в жизни случилась неприятность. Дело было ночью. Я проснулся от шума на первом этаже. Встав с кровати, я приблизился к двери, и стал слушать. По голосам, доносящимся до меня, было понятно, что разговаривали мои родители. И, как мне показалось, разговор был на повышенных тонах. Я тихо приоткрыл дверь, и сел на первую ступеньку лестницы. Первой заговорила моя мама: ̶ Да как ты мог? Я-то думала, что у нас нормальная семья, а ты… ̶ Милая, я… ̶ Убирайся вон, и чтобы духу твоего здесь не было! – мама бросила старинную вазу в отца, но тот увернулся, и она разбилась о стену. Отец скрылся за дверью, а мама присела на диван и заплакала. Я не знал, из-за чего такой скандал, и потом, ведь раньше мы жили дружно? Что же случилось теперь? Мама поднялась с дивана и выбежала на улицу. Дверь заскрипела, и захлопнулась за ней. Я остался один и пошёл в свою комнату, постарался уснуть, очень надеясь на то, что, проснувшись завтра, узнаю, что это был всего лишь кошмарный сон. *** На следующий день я встал рано утром, и побежал на первый этаж – но там никого не было. Родительская постель была заправлена, а на кухне была моя бабушка, она готовила завтрак. Я много раз пытался спросить, почему родители ругались в ту ночь, где они, но она молчала. И я решил ненадолго забыть об этом. Годы пролетели быстро, и, когда мне исполнилось семь лет, я пошёл в школу. Точнее, это был лицей, лицей гуманитарных наук. Мне там не очень понравилось. С самих первых классов преподаватели старались намекнуть нам о том, что каждый из нас имеет право подать на другого в суд за списывание и что США выиграла Вторую мировую войну. Я постоянно не соглашался с мнением преподавателя и говорил, что в войне победил Советский Союз. Поэтому, кроме «2» и «3» в журнале напротив моей фамилии ничего никогда ничего не было. Но не смотря ни на что, учиться было нужно. Когда я поступил в шестой класс, то очень пожалел, что пошёл именно сюда. Сплошная история, обществознание и математика. Прошло не так много времени, и я, сдав выпускные экзамены на хорошие оценки, подал документы в университет. На моё счастье, я поступил. Из всех факультетов я выбрал археологический, с надеждой на то, что когда закончу его, буду работать в престижном аукционном доме, как когда-то это делала моя мама. Учиться было интересно, но я прогуливал лекции по высшей математике и физике. Может быть, поэтому профессор физики невзлюбил меня, и всячески ко мне придирался. Например, как на зло, перед началом урока, он спускался на первый этаж, и обходил корпус вокруг, где я с однокурсниками обычно прогуливал лекции. Заметив, что мы как всегда на своём месте, он выгонял нас оттуда, и вёл на лекцию. Зайдя в аудиторию, мы сели на самые последние парты, чтобы не быть у него на виду. Ну, и поскольку ни я, ни мои друзья не были большими фанатами физики, мы решили сыграть в карты, причём старались это делать как можно незаметнее. Но, как-то раз профессор раскусил нас: ̶ Итак, напоминаю вам, что скорость распространения электромагнитной волны в вакууме равна 300000 км/с – в этот момент он заметил, как я передаю друзьям колоду карт, и сказал – мистер Джонсон, повторите то, что я только что сказал. Было, конечно, не очень удобно, но всё же я встал, и ответил: ̶ Вы сказали: мистер Джонсон, повторите, что я только что сказал. Преподаватель немного улыбнулся и вновь нахмурился. ̶ В таком случае, Джонсон, скажите мне, какие элементы в схеме радиоприёмника и радиопередатчика являются основными? ̶ Наушники? – вполне серьёзно спросил я. Профессор глубоко вздохнул. ̶ Садитесь, Джонсон – сказал он, и взял журнал – за эту тему у вас стоит минус. Учтите это, когда придёте сдавать экзамен. Благо, когда наступил момент экзамена, профессор ушёл на заслуженный отдых, и экзамен принимал у нас другой. Прошло не так много лет, и я закончил университет, получив высшее образование и шансы на хорошее будущее. Но как раз в это время в моей жизни произошла ещё одна неприятность. Возвращаясь с прогулки после выпускного вечера, я заметил, как от моего дома отъезжает скорая помощь. Я быстро подлетел к дому и наткнулся на Джулию – девушку, с которой любил играть в детстве. Она была очень расстроена, на ней лица не было. ̶ Что случилось? – быстро подлетев к ней, спросил я. ̶ Твоя бабушка… - начала она, и я всё понял. Сразу испортилось настроение, а из глаз потекли горькие слёзы – я остался совсем один. Жизнь после смерти бабушки стала какой-то тусклой и бессмысленной. От неё мне достался в наследство дом и небольшая квартирка в Париже, в которой она жила до того момента, как развелись родители, и она не переехала жить сюда. Поэтому, чтобы оплачивать дом и жить на что-то, я пошёл устраиваться на работу. Как раз в это время в нашем городе открылся филиал крупной аукционной компании Buckland, и я стал экспертом по древним артефактам. Работа была хорошая, но очень трудная. …С тех пор прошло несколько месяцев…  Ранняя осень. Утро в Лос-Анджелесе выдалось туманным. Как всегда, с севера дул лёгкий ветерок, и множество разноцветных листьев, слетая с веток деревьев, падали на вымытый тротуар. С наступлением осени настроение у многих людей ухудшилось, все приехали с курортов и приступили к работе. Было 9 часов утра. Человек, о котором говорилось ранее, должен был уже приехать на совещание в компанию. Но вместо этого я мирно посапывал в своей постели. Внезапно зазвонил мобильный телефон, лежащий на тумбочке рядом с кроватью. Я поморщился, и, не открывая глаз, попытался нащупать его. Мои попытки были тщетны. Приоткрыв глаза, я взял в руки телефон и нажал на «Приём». Из трубки мгновенно послышались гневные восклицания начальника по поводу того, что вот уже десять минут заседание идёт без меня. Сна как не бывало. ̶ Да, я понял… скоро буду – неуверенно промямлил я и отключил телефон. Широко зевнув, я поднялся с кровати и в темпе начал одеваться, выпил чашку ароматного кофе, схватил куртку, и выбежал на улицу. В доме у меня не было гаража, поэтому приходилось оставлять машину около дома. Я подбежал к ней, быстро сел, и нажал на педаль газа. Выехав из аллеи, я помчался к аукционному дому. Чуть не сбив по дороге пешехода, припарковался и, поставив автомобиль на сигнализацию, вбежал в дом. По дороге поприветствовал всех присутствующих, влетел в лифт и нажал на кнопку «8»: офис генерального директора располагался именно там. Лифт медленно пополз вверх и вскоре, достигнув уровня восьмого этажа, распахнул двери. Я быстро преодолел расстояние от лифта до дверей в кабинет директора и распахнул её. Внутри была деловая обстановка. В комнате стоял огромный овальный стол из красного дерева. В стороне от него стоял стол директора. За овальным столом сидели 11 человек, в том числе и сам директор. Когда я вошёл туда, он слегка насупился. Я попытался оправдаться и произнёс: ̶ Извините, сэр, но я опоздал, и… можно мне присесть… такого больше не повторится… ̶ В том, чтобы вы сели, нет никакой необходимости – голос директора зазвучал угрожающе. ̶ Но почему? – спросил я. ̶ Да потому – ответил он – что заседание уже как минуту закончилось. Все свободны. Все начали вставать со своих мест и уходить из кабинета. Я тоже поспешил удалиться от греха подальше. В конце коридора, у самого лифта, я нагнал Дженнифер – мою коллегу, специалиста по предметам искусства. Вместе с ней я зашёл в лифт и, дождавшись, что лифт двинется вниз, сказал: ̶ Что было на совещании? ̶ Ничего особенного, – равнодушно ответила она. – Роберт сказал нам повысить ставки на лоты для следующего аукциона, и… ̶ Повысить ставки? – переспросил я. – Но ведь так мы рано или поздно останемся без покупателей. Есть компании, которые продают такие же вещи, но по дешёвой цене. ̶ Да – подхватила Дженнифер – но, в отличие от других аукционных домов, наш известен и мире. Нам просто больше доверяют, вот и всё. ̶ Понятно, – ответил я. Они немного помолчали, потом Дженнифер спросила: ̶ Почему ты сегодня опоздал? ̶ Проспал, – нехотя признался я. – Понимаешь, я вчера почти всю ночь был в клубе, и даже не помню, в котором часу пришёл домой. ̶ Ясно, дальше не продолжай, – ответила она, и немного помолчала. – Но учти, Сэм, что в следующий раз тебя просто уволят. Двери лифта открылись на третьем этаже, она вышла и направилась в свой кабинет. Я тоже поспешил выйти из лифта и пошёл в сторону своего кабинета. Войдя в него, я плотно закрыл за собой дверь и прислонился к ней. Это помещение и являлось моим кабинетом. Поскольку я – специалист по древних артефактам и оккультным наукам, мой кабинет представлял собой слегка мрачноватое помещение, забитое старинными книгами по истории и археологии, различными артефактами, собранными мной, или же отданными аукционной компанией. Я прошёл к своему столу и с удовольствием уселся в мягкое кресло. В дверь постучали, и в кабинет вошла Элизабет – моя помощница. Она улыбнулась и прошла к столу. ̶ Плохое настроение? – спросила она. ̶ Да, – протянул я. Она снова улыбнулась, протягивая мне конверт. ̶ Что это? ̶ Тебе письмо, – улыбаясь, ответила она. - Я понятия не имею, от кого оно. Ко мне его принёс почтальон, и я не стала его расспрашивать. Я взял в руки конверт и посмотрел на адрес отправителя – его там не было. «Странно, – подумал я. – Если нет адреса, как письмо прошло через почту? Ох, что-то здесь не так». Дженнифер тем временем развернулась и пошла к двери. Но тут остановилась: ̶ Кстати, Сэм, Роберт сказал, что аукцион откладывается ещё на три дня, поэтому можешь пойти домой и отдохнуть. ̶ Хорошо, – ответил я. – Спасибо. Я очень обрадовался тому, что аукцион перенесли, ведь к нему, мне, как одному из его организаторов, нужно было долго готовиться, а ещё одной бессонной ночи я бы не вынес. Собравшись, я поехал домой.  Войдя в гостиную, я уселся в кресле и включил телевизор: ̶ Грозовой фронт продержится над всеми восточными штатами ещё примерно неделю… в остальных штатах будет хорошая погода… Я нажал на кнопку пульта, и выключил телевизор – не очень хотелось его смотреть. Тут вспомнил, что мне сегодня передали конверт, который я до сих пор не распаковал. Встав с кресла, я подошёл к документам, которые прихватил из компании, и начал искать в них конверт. Вскоре он попался мне на глаза, и я вскрыл его. На глаза показался знакомый почерк. Не став медлить, я начал читать: «Дорогой сын! Пишет твой блудный отец, бросивший тебя на произвол судьбы в детстве…» - я понял, что это письмо от моего отца, но продолжил читать: «Я искренне сожалею, что вынужден, был оставить тебя, но, поверь, мне нужно было уехать. Обстоятельства сложились не так, как нужно было мне, и мы с твоей мамой разошлись во мнениях. Куда она исчезла после нашей ссоры, я не знаю. Однако после этого я уехал за границу, и всё это время жил и работал там. Я очень хочу с тобой увидеться, и попросить прощения. Приходи завтра, в 19.00 в ресторан «Гладиатор». Я буду тебя очень ждать. P.S. Не забудь привести свою девушку». Я несколько раз перечитал письмо и на несколько частей порвал его. «Он ещё посмел мне написать после того, как бросил!» - подумал я и выкинул разорванное письмо в мусорную корзину. Остановившись, я посмотрел в окно. На улице темнело. Я задвинул штору, и пошёл на второй этаж. Ничего не хотелось делать, и я лёг спать.  Под утро в Лос-Анджелесе пошёл мелкий дождь. Погода резко испортилась, хотя сейчас же осень. Чему удивляться? Меня, как и в прошлое утро, разбудил звонок. На этот раз я вскочил, как ошпаренный, и мгновенно схватил трубку. ̶ Да, я слушаю, – на одном дыхании сказал я, думая, что звонит директор компании. ̶ С добрым утром, Сэм, – в трубке послышался женский голос, и я немного расслабился. ̶ А, это ты, – ответил я, широко зевая. – И тебе доброго утра, Дженнифер. ̶ Что ж, – протянула она в ответ. – Я тебя разбудила, и теперь будем считать, что моя совесть чиста. – Она повесила трубку, и я положил телефон на тумбочку. Боясь проспать, я вскочил с кровати, умылся, оделся, и выбежал из дома. Когда я сел в машину и начал отъезжать, мне показалось, что к моему дому подъехал чёрный правительственный кортеж. Может быть, мне просто показалось… Поскольку сегодня я выехал пораньше, пробок на дорогах было меньше, и я без труда добрался до работы. Поднявшись в свой кабинет, я закрыл за собой дверь и уселся в кресле. Как всегда, на столе лежало письмо с ежедневными указаниями директора относительно ближайшего аукциона. Но рядом обнаружился ещё один конверт. Я, не спеша вскрыл его. – Там обнаружилось письмо: «Надеюсь, ты не забыл про ресторан? На счёт приглашения не волнуйся, просто, когда войдёшь, скажи администратору, что ты к Кристоферу Джонсу, и тебя проведут». «Кристофер Джонс», – снова и снова повторял про себя я, как будто пытаясь, что-то понять. Тем временем в дверь постучали. Вошла Дженнифер: ̶ Сэм, там приехали заказчики, они хотят знать твоё мнение об одной вещи, – сказала она; Поняв что, пока не привлекла моё внимание, добавила: - Это очень важные заказчики. ̶ Хорошо – ответил я, и вместе с Дженнифер пошёл в шестнадцатый кабинет, где обычно проводился осмотр древних вещей. Мы вошли в просторное помещение с множеством кресел и диванов вокруг и присели напротив заказчиков. Три пожилых мужчины, судя по чертам лица, приехали из Южной Кореи. Один из них легонько поклонился нам и сказал: ̶ Мне порекомендовали именно вас, мистер Джонсон – начал говорить он – как лучшего специалиста в городе по древностям и оккультным наукам. ̶ На самом деле, это далеко не так, я не самый лучший в городе. ̶ Ну же, – продолжил заказчик – не скромничайте. А пришёл я сюда не просто так, мне необходима ваша помощь. Вы ведь знаете, к какому роду я отношусь? ̶ Конечно, – немного растерявшись, ответил я. – К роду Уолширов, коллекционеров антиквариата. ̶ Да, – подтвердил заказчик. – Видите ли, моя супруга вот уже несколько месяцев настаивает на том, чтобы я продал одну вещь, и я хочу, чтобы вы её оценили. – Он кивнул второму, и тот протянул мне небольшую коробочку. Я бережно взял её в руки и открыл. – Там была монета. Я несколько секунд вглядывался в монету, потом произнёс: ̶ Ну, это монета предположительно Рамсеса IV, который правил с 1058 по… ̶ Но ведь это время XXI династии – возразил заказчик. ̶ Да, вы совершенно правы, – ответил я. – Однако, если посмотреть в учебник, то там можно найти… ̶ Рамсес IV не мог править в такое время, и в этой династии! – воскликнул заказчик. ̶ Да – согласился я, совершенно не понимая, что говорю – но… Заказчик и те двое переглянулись. Они, очевидно, не ожидали, что известный на весь Лос-Анджелес специалист по оккультным наукам будет путаться в простейших понятиях. Здесь решила вмешаться Дженнифер. ̶ Извините, – сказала она, обращаясь к заказчику. – Мы с Сэмом ненадолго покинем вас, всего на пару минут. Но обещаю, когда мы вернёмся, Сэм расскажет вам всё, что знает об этом предмете. Она толкнула меня в бок и кивнула головой в сторону. Я понял, что она хочет поговорить. Мы вышли из кабинета, я плотно закрыл дверь за собой. Дженнифер произнесла: ̶ Ты что делаешь? Да ты хоть знаешь, что будет с тобой, если мы лишимся этого заказа? Ещё один прокол Роберт не простит, и ты знаешь это! ̶ Я понимаю, просто… ̶ Так, – произнесла она, и стала серьёзной. – Что случилось? ̶ Получил письмо от отца, - он хочет поговорить, - ответил я. ̶ После стольких лет он приехал в Лос-Анджелес? ̶ Да, по-видимому, – ответил я. – Он ждёт меня в ресторане сегодня вечером. ̶ Так иди! ̶ Ты думаешь? ̶ Конечно! – воскликнула Дженнифер. – Послушай, ты должен увидеться с ним и помириться. Я знаю, что он бросил тебя в детстве, и ты не видел его всё это время, но нужно уметь прощать. И потом, ты можешь с ним встретиться и просто узнать как дела и как он жил все эти годы? ̶ Пожалуй, ты права, – нехотя согласился я. – Но как быть с заказчиками? ̶ Об этом не беспокойся, – ответила Дженнифер. – Я сама разберусь со всем. А ты иди домой, и обязательно явись на встречу с отцом. Я не стал спорить и в раздумьях побрёл домой. Меня мучили вопросы об отце. Почему он приехал? Почему именно сейчас? Неужели его замучила совесть, и он приехал, чтобы извиниться… или он чего-то хочет? Я пришёл домой примерно в десять часов утра. Быстро перекусив, я взял ноутбук и стал работать, готовиться к аукциону. Примерно шесть часов спустя я отложил ноутбук. Объём работы, которую я проделал огромен. Но теперь, когда к аукциону вся документация подготовлена, я могу пойти на встречу с отцом. Прошло ещё немного времени, и я, натянув на себя джинсы, рубашку и красивый пиджак, пошёл в ресторан. Он находился примерно в шести кварталах от моего дома, в центре города. Вообще, когда я получил письмо, меня очень удивил тот факт, что он назначает встречу в одном из самых дорогих ресторанов города, но потом… Сев в машину, я поехал в ресторан. Подъехав, я заметил ещё один правительственный кортеж рядом со входом. «Не удивительно, – подумал я. – Ведь это один из самых дорогих ресторанов города. Мало ли кто здесь может быть…». Сейчас я волновался, как мальчишка перед первым свиданием… Сердце бешено колотилось в груди, в коленках чувствовалась дрожь. Я вошёл в ресторан. Обстановка внутри была дорогая. Столики с изогнутыми золотыми ножками, сделанные в стиле конца XVIII века, были здесь расставлены в шахматном порядке. За ними сидели богатые и знаменитые люди: олигархи, и фотомодели, певицы, и звёзды Голливуда. Ко мне подлетел охранник: ̶ Ваше приглашение, сэр. ̶ Я к мистеру Кристоферу Джонсу, – ответил я, и охранник немного насупился. ̶ Кем вы ему приходитесь? ̶ Сыном, – нехотя ответил я. Охранник, кивнув, показал на столик, стоящий в самом центре зала. Я разглядел человека, сидящего за этим столиком, и начал медленно продвигаться к нему. И чем ближе я подходил к нему, тем больше ощущал жажду поведать ему то, что произошло со мной за эти годы. Эти мгновения показались мне целой вечностью. Вот я оказался у самого столика, и увидел своего отца. Я очень похож на него. Те же густые брови, та же осанка и выразительные глаза. Отец посмотрел на меня, потом слегка улыбнулся, и сказал: ̶ Присаживайся. Я сел. Тут же подбежал официант и принёс меню. Отец снова улыбнулся и сказал: ̶ Заказывай, что хочешь, я за всё заплачу. Его слова показались мне оскорблением. Я с яростью захлопнул меню и швырнул его на стол. Потом резко сказал: ̶ Я сюда пришёл не за этим. Отец немного помолчал, потом сказал: ̶ Что ж, наверное, ты хочешь поговорить. Ну что, давай… ̶ Как ты мог бросить меня в детстве? Неужели тебе было не жалко нас с мамой? Она не выдержала того, что ты сделал, и ушла, и до сих пор не вернулась! Что ты с ней сделал? Где она? ̶ Сэм, – сказал отец. – Я понимаю, что я виноват перед тобой, но поверь… ̶ Да мне плевать на твои извинения! – крикнул Сэм. Все вокруг начали оборачиваться и посматривать на нас. ̶ Что касается Мэри, то я уже сказал тебе, что не знаю, где она. Поверь, я пробовал найти её через моих знакомых в Пентагоне и Белом доме, но этот поиск… Внезапно для самого себя Сэм рассмеялся: ̶ Папа, какой Пентагон? Какой Белый дом? Ты и близко к ним не подойдёшь. Там же сплошная охрана! ̶ Ну, сын, многое изменилось за эти 15 лет. ̶ Так, всё. Я достаточно этого наслушался и теперь могу уйти. – Я встал из-за стола и направился к выходу. Отец крикнул вдогонку. ̶ Прошу тебя, останься! Но я лишь отрицательно покачал головой в ответ и вышел на улицу. После разговора с отцом настроение немного испортилось. Я к нему не справедлив, хотя, отец тоже не прав. Я поехал домой. Было уже девять часов вечера, и я, не найдя, чем себя занять, лёг спать.  Утро в Лос-Анджелесе было солнечным. Стеклянные дома отражали солнечные лучи, а глобус на крыше «Daily Planet» сверкал как никогда. Солнечный луч, пройдя через всю комнату, остановился на моём лице, и я проснулся. Потянувшись, я свесил ноги с кровати и начал одеваться. Сегодня, согласно вчерашнему распоряжению Роберта, я должен приехать в дом Макфореев, чтобы оценить коллекцию старинных вещей для нового аукциона. Загородный дом семьи Макфореев находился в нескольких километрах от Лос-Анджелеса. Многие люди, с которыми мне довелось общаться, не понимали их стремления к общению с природой. Я оставил машину недалеко от самого особняка, и подошёл к воротам. Завидев меня, охранник преградил мне путь к поместью и сказал: ̶ Ваше имя и цель визита в поместье Макфореев. ̶ Меня зовут Сэм Джонсон, я представитель компании Buckland, специалист по древностям и оккультным наукам. Охранник по рации связался с хозяевами дома и пропустил меня. Войдя на территорию поместья, я увидел великолепный сад. В доме я сразу попал в просторную гостиную, центр которой украшали антикварные диваны, стоящие с обеих сторон. Посередине комнаты стояла женщина лет пятидесяти. Она была в деловом костюме. Заметив меня, она радостно улыбнулась и сказала: ̶ Добрый день, мистер Джонсон. Я долго ждала вас. Пойдёмте! – Мы вышли из зала и направились в другое крыло поместья. Пройдя длинный коридор, мы остановились у последней двери. Дверь как раз находилась напротив выхода в сад. ̶ Мистер Джонсон, – медленно произнесла она. – За этой дверью хранятся сокровища, которые в нашей семье передавались из поколения в поколение. Миссис Макфорей протянула руку с ключом, чтобы открыть дверь, но внезапно раздались выстрелы. Я резко развернулся и увидел, как из соседней двери выбежал человек с двумя автоматами. ̶ На пол! – закричал я и повалил миссис Макфорей на пол. Как раз в этот момент несколько десятков пуль пробили дверь, оставив в ней множество дыр. Я, воспользовавшись моментом, быстро поднялся с пола, и ударом вырубил стрелявшего охранника. Забрав у него автоматы, я обратился к миссис Макфорей. ̶ Что вы лежите? Бежим! – воскликнул я и, схватив за руку миссис Макфорей, потащил её в сторону теплиц, где всё было тихо. В этот момент из коридора выбежали ещё два охранника с автоматами, и начали стрелять по нам. Мы пригнулись, и пули прошли через теплицы, побив почти все стёкла в них. Теперь мы не могли прятаться между ними. Охрана вновь начала стрелять. Я, немного выступив из-за разбитой теплицы, тоже начал стрелять по ним. Разобравшись с охраной, я схватил за руку миссис Макфорей и сказал: ̶ Где в доме находится запасной выход? ̶ Сразу после этих теплиц, – немного испуганно промолвила миссис Макфорей, и я, взяв её за руку, побежал к запасному выходу. Заветная калитка – выход с территории поместья становилась всё ближе и ближе. Но из-за кустарника выбежал охранник, и ударил меня. Я быстро поднялся и приготовился отразить новый удар. Тем временем, миссис Макфорей подбежала к калитке, и начала набирать код, чтобы открыть её. Сзади к ней подбежал ещё один охранник, и попытался оттащить её оттуда. Она сопротивлялась, но преимущество было на его стороне. Охранник напал на меня внезапно, когда я отвлёкся, и одним ударом, похоже, сломал мне нос. У меня брызнула кровь, но я не остановился, а ответил ему тем же, и охранник скатился на землю. В это время, миссис Макфорей разбила садового гнома о голову охранника, и тот скатился на выстриженный газон. Я, радостный, что все, наконец, закончилось, побежал к миссис Макфорей, но по её лицу понял, что что-то не так. Резко развернувшись, и увидел, как охранник целится в меня. Послышался выстрел. Я, немой от страха, стоял как вкопанный. Посмотрев на охранника, я увидел, как по его подбородку начала медленно стекать кровь, а потом его безжизненное тело упало на землю. Я оглянулся, и увидел отца, держащего опущенный пистолет. Он двинулся ко мне, и потащил к выходу. ̶ Что… что ты делаешь? Что происходит? Кто эти люди? ̶ Эти люди принадлежат к группировке «Коршун», они из Шанхая. Они пришли, чтобы убить меня! ̶ Да кому ты нужен? Ты же обычный человек, а не олигарх какой-нибудь! ̶ Ошибаешься! – сказал он. – Я миллиардер, и хозяин нескольких десятков крупных компаний по всему миру. ̶ Что?! – от удивления я раскрыл рот. Отец приблизился к миссис Макфорей и сказал: ̶ Похоже, Жозефина, в твоём доме стало небезопасно. Ты едешь со мной. ̶ Кристофер… Кристофер Джонсон? – воскликнула она, обращаясь ко мне – он твой отец? ̶ Да, – ответил я. ̶ Нам пора, – сказал мистер Джонсон, и мы двинулись к припаркованному рядом с домом, длинному лимузину. – миссис Макфорей, сейчас мы направляемся в французское посольство в Лос-Анджелесе. Там вы сможете прийти в себя. Обещаю, что вас больше не побеспокоят. Что же касается испорченного имущества, я пришлю вам сто тысяч долларов с извинениями за предоставленные неудобства. Мы проехали несколько километров, прежде чем оказались в центре города, у посольства Франции. Мы вошли в просторную, обставленную дорогой мебелью комнату. К нам сразу же подбежал дворецкий, и протянул конверт. ̶ Это прислали вам, сэр – сказал он. Отец, взглянув на конверт, хотел бросить его, но дворецкий остановил его, сказав, что это может быть очень важно. Я встретился взглядом с отцом, и еле видимо кивнул. Распаковав конверт, отец обнаружил там диск. Быстро приблизившись к ноутбуку, он вставил его в дисковод, и на мониторе появился видеофайл. Начали возникать расплывчатые силуэты. Потом изображение сменилось, и они увидели женщину. Мистер Джонсон провёл рукой по монитору компьютера, и прошептал: ̶ Мэри… Тут я всё понял – это моя мама. Но как она там оказалась? Что с ней происходит? Мистер Джонсон сказал: ̶ Это он, он её похитил. ̶ Кто, он? ̶ Главарь группировки. И я знаю, где его искать. *** Час спустя они оказались в аэропорту. Мистер Джонсон и Сэм направлялись к частному самолёту. За ними вприпрыжку бежала миссис Макфорей. ̶ Кристофер! – воскликнула миссис Макфорей. – Зачем ты возвращаешься в Шанхай? Ты же знаешь, что это очень опасно! Он же не успокоится, пока не убьёт тебя! ̶ Я знаю это, Жозефина! – ответил мистер Джонсон – но я должен идти и вызволить её оттуда, потому что я в неоплатном долгу перед ней. Я однажды уже потерял семью, и не хочу потерять её снова. Они сели в самолёт. Двигатели заработали, и он, промчавшись по взлётной полосе, поднялся в воздух. *** Они приземлились в Шанхае утром следующего дня. Меня мучила бессонница. Хоть кресла в самолёте были мягкими и удобными для сна, я не спал. Меня всё время мучили вопросы о том, где моя мама и куда мы направляемся? Я пробовал спросить у отца, но он ничего мне не говорил. В аэропорту нас ждала машина. Чтобы не отличаться от остальных, отец выбрал самый обычный «Форд». Мы сели в машину и поехали в центр города, к одному из самых больших небоскрёбов. Добравшись до места, мы вошли в лифт, и стали подниматься на 20-й этаж. ̶ Куда мы направляемся? – спросил я, надеясь получить вразумительный ответ. ̶ В логово льва, – ответил мистер Джонсон. Его ответ меня озаботил ещё больше. Лифт распахнулся, и они оказались на нужном этаже. Этаж представлял собой большой зал с двумя барами и выходящими из него комнатами, а также длинным коридором, который огибал этаж, замыкаясь в кольцо. В зале был второй этаж, по которому курсировали несколько человек охраны. Я увидел приближающегося охранника и зашёл вместе с отцом обратно в лифт. Выждав, когда тот пройдёт мимо, я набросился на него сзади и несколько раз ударил его. Охранник потерял сознание, а я схватил его оружие и пошёл вместе с отцом дальше по коридору. Обстановка казалась спокойной. Они проникают в зал. Заметив их, охрана со второго этажа начинает по ним стрелять, но мистер Джонсон, и я успевают вовремя отпрыгнуть в стороны. Я, сделав прыжок через комнату, обстреливаю охрану сверху, и она падает. В комнате появляются ещё около восьми человек охраны, которые начинают обстреливать ту часть комнаты, в которых затаились мистер Джонсон и я. Но внезапно они останавливаются. Я выглянул из-за статуи, за которой спрятался, и увидел, как из лифта выходит китаец, ведущий женщину. Это была моя мама. ̶ Мама… - крикнул я, и хотел помчаться к ней, но отец вовремя остановил меня. ̶ Что ж, Кристофер, – протянул человек, ведущий женщину. – Вот мы снова встретились. ̶ Не очень-то гостеприимно у тебя, – ответил мистер Джонсон. – Не так давно мы ладили гораздо лучше. Не так ли? ̶ Да, было дело, – ответил китаец. – Но тебе напомнить, что же случилось дальше? Ты руководил весьма крупной компанией здесь, на моей территории, и я попросил тебя передать руководство мне. Но ты мне отказал! Отказал, не смотря на то, что таких компаний у тебя сотни. Ах, Джонсон! Тогда у тебя было миллиардное состояние, но ты не захотел работать со мной дальше, и я решил отомстить тебе. И вот моя месть! – Китаец быстро приблизился к моей маме и наставил на неё пистолет. – Всё кончено, Джонсон. Однажды ты потерял семью, и сейчас потеряешь её снова. Китаец поднёс пистолет к виску моей мамы, и уже готов был спустить курок, как появился отец. Он вышел в центр комнаты и величественно произнёс: ̶ Хорошо. Я согласен на твои условия. Чего ты хочешь в обмен на жизнь и здоровье моей семьи? ̶ Это уже деловой подход. А хочу я того же, что и двенадцать лет назад. Передай компанию мне, и никто не пострадает. От тебя не потребуется ничего, кроме твоей подписи. – Он протянул моему отцу лист бумаги, и ручку. ̶ Спасибо, у меня есть своя, – сказал отец, и начал подписывать договор. Поставив подпись, он убрал ручку обратно в карман и посмотрел на китайца. – Теперь пришёл твой черёд. ̶ Конечно, – воодушевлённо сказал китаец, немного улыбнувшись. – Убить их. В этот момент двери лифта распахнулись, и из него повалили представители ФБР. Я взял маму и отца за руки, и выбежал вместе с ними из зала. У лифта нам встретился человек в чёрном костюме. Он обвёл нас взглядом, потом сказал, обращаясь к моему отцу: ̶ С вами всё в порядке, сэр? ̶ Да, в полном. Отец повернулся к маме и крепко обнял её. Я улыбнулся такому повороту событий и удивился самому себе: за такой короткий промежуток времени я нашёл и помирил родителей, которых не видел 15 лет. Это дорогого стоит! ̶ Иди сюда, – сказала миссис Джонсон, крепко обнимая меня. Из её глаз потекли слёзы. – Сэм, мне нужно тебе так много сказать, и… ̶ Не нужно, – ответил я, широко улыбаясь. – Я всё знаю. *** В офис я явился в 9 утра. Сегодня мне предстояло жуткое разбирательство и, скорее всего, увольнение с работы за то, что я пропустил очень важный аукцион. В коридоре, рядом со своим кабинетом, я встретил Роберта, своего директора. При виде меня он даже немного покраснел, потом закричал: ̶ Джонсон, какого чёрта ты вчера делал? Ты пропустил очень важный аукцион, мы понесли большие потери… ̶ Я понимаю, сэр, – ответил я. ̶ Да ни черта ты не понимаешь! Всё, Джонсон! Моему терпению пришёл конец! Ты уволен! В этот момент распахнулись двери лифта, и по коридору зашагали мои родители. Увидев, что мой директор не в духе, отец решил немного разрядить обстановку, и вступился за меня: ̶ Почему вы кричите на моего сына? ̶ Ах, он ещё и ваш сын?! Так вот учтите, что он должен компании весьма кругленькую сумму денег, и… ̶ Я покупаю вашу компанию, – сказал отец, и Роберт примолк. ̶ Что? – переспросил он. ̶ Сколько вы хотите за неё? Сто миллионов долларов вас устроит? ̶ Я… - растерянно сказал Роберт, но потом пришёл в себя. – Да. ̶ Отлично, тогда подпишем бумаги прямо сейчас, – сказал мистер Джонсон, и Роберт исчез за дверями своего бывшего кабинета. ̶ Сто миллионов долларов? – спросил я – папа, скажу тебе, как работник этой компании, она столько не стоит. ̶ Я знаю, – ответил отец – просто мне не хотелось его долго упрашивать. Ну что ж, поздравляю, Сэм, теперь ты новый хозяин и президент этого аукционного дома. ̶ Я горжусь тобой, – подхватила миссис Джонсон и вместе с мистером Джонсоном скрылась в кабинете директора. Сзади подошла Дженнифер, и сказала: ̶ Ты теперь новый хозяин компании… я надеюсь, ты меня не уволишь? ̶ Ну, – протянул я – я вправе оставлять в компании только специалистов и знатоков своего дела,… да и вообще, я не очень хочу оставлять в компании специалиста по картинам,… хотя, если ты согласишься пойти со мной на свидание, я мог бы передумать. Она немного улыбнулась, и сказала: ̶ Хорошо, заезжай за мной в восемь. Она развернулась и лёгкой походкой пошла к выходу. Я вошёл в свой новый кабинет. ̶ Папа, а что же стало с китайцем и той компанией? ̶ Китайца осудили, а компания до сих пор принадлежит мне. ̶ Но как же так? Ты же подписал какую-то бумагу. ̶ Да, – подтвердил мистер Джонсон – но я подписывал её симпатическими чернилами, которые исчезли через примерно через час. Я только рассмеялся. *** ЭПИЛОГ У нас с Дженнифер всё хорошо. Отец купил новый загородный дом, куда мы перевезли наших новых друзей – овчарок Черчилль и Рузвельт, и сами скоро переехали туда. Я сделал Дженнифер свои заместителем и вице-президентом компании. Одним словом, жизнь наладилась. И только сейчас, когда вся наша семья вместе, я понял, что ценнее её не может быть ничего на свете и нужно беречь в ней мир и покой, чтобы ни произошло на жизненном пути. Дружба познаётся в беде. И когда отец готов пожертвовать собой ради спасения благополучия семьи, это можно расценить, как настоящий подвиг. -------------------------------------------------------------------------- Другие книги скачивайте бесплатно в txt и mp3 формате на http://prochtu.ru --------------------------------------------------------------------------